De innovatieve circulaire revolutie van Auping

Het realiseren van de nieuwe productielijn begon met een uitgebreide tenderprocedure, waarin Robotize werd geselecteerd vanwege de innovatieve benadering van flexibele automatisering. In samenwerking met Siemens werd de lijn ontworpen en geoptimaliseerd. Het gebruik van een digital twin speelde een cruciale rol in de ontwerpfase. Hiermee konden processen worden gesimuleerd, mogelijke knelpunten geïdentificeerd en aanpassingen vroegtijdig doorgevoerd. Zoals Peter ’t Jong, lead engineer bij Hollander Techniek, aangeeft: “De productielijn moest verschillende types/maten matrassen door elkaar heen kunnen maken met een snelheid van 1 matras per minuut. We hebben het hele proces met een digital twin gesimuleerd. Deze hebben we ook gebruikt voor functionele- en integratietesten en Auping zet hem in om te bepalen hoeveel operators ze aan de lijn nodig hebben. We kunnen de digital twin ook gebruiken voor verdere uitbreidingen en optimalisaties van de productielijn.” De lijn verwerkt stap voor stap een viltbodem, pocketveren en comfortlagen tot een compleet matras. Automatisering is hierbij essentieel. De safety-PLC CPU1518 F communiceert met de vier robots in de productielijn, die, aangestuurd door een MES-software laag, elk specifieke taken uitvoeren binnen hetzelfde werkgebied zonder elkaar te hinderen. Sensoren monitoren continu de kwaliteit en veiligheid van het proces, zoals Peter ’t Jong verduidelijkt: “De viltbodem van het matras moet juist gepositioneerd zijn om door de robot opgepakt te kunnen worden. Alle ingevoerde materialen worden gemeten, als deze goedgekeurd worden verschijnt op het scherm van de operator een groen vinkje. Wordt een verkeerde viltbodem ingevoerd of voldoet deze niet aan de toleranties, dan wordt deze automatisch teruggevoerd en wordt er aangegeven waar de afwijking in zit.” MES (Manufacturing Execution System) is een geavanceerde softwareoplossing die de productieprocessen in de fabriek beheert en optimaliseert. In dit geval helpt de MES-software bij de productie van matrassen door realtime informatie te leveren over welke materialen nodig zijn en welk type matras geproduceerd moet worden. De software communiceert met het ERP-systeem voor orderbeheer, zoals het inlezen van de te produceren matrassen en het terugkoppelen van voltooide orders. Daarnaast ondersteunt MES de operators met relevante productie-informatie en zorgt het voor het beheer van matrastypes, recepten en de verzameling van productiedata.

Het resultaat

De nieuwe productielijn is een wereldprimeur in de matrassenindustrie. Dankzij de geavanceerde technologie kan Auping elke minuut een uniek matras produceren, met 9.600 mogelijke varianten. Dit stelt Auping in staat om volledig op bestelling te produceren, waardoor er geen voorraad wordt aangehouden. Zoals Ronald van der Aa, lead engineer development bij Auping, zegt: “We produceren alleen op bestelling.” Dit is volledig in lijn met het lean-gedachtegoed van Auping, dat erop gericht is om tijd, ruimte en grondstoffen te besparen. Het ontwerp van de lijn maakt hergebruik van materialen aan het einde van hun levensduur mogelijk, wat een belangrijke stap is richting een circulaire matrassenindustrie. Bovendien biedt de schaalbaarheid van de lijn een rendabel businessmodel dat Auping deelt met andere producenten in de sector.

De impact

De impact van de innovatieve productielijn reikt verder dan Auping alleen. Door technologie en kennis te delen, streeft het bedrijf ernaar de hele sector mee te nemen in de transitie naar een circulaire economie. Zoals Ronald van der Aa concludeert: “Auping wil de circulaire productielijn delen met andere partijen in de keten en ook andere matrasproducenten. Om zo steeds meer producenten mee te krijgen in de circulaire transitie en verder toe te werken naar een duurzame, afvalvrije sector.” Met deze aanpak benadrukt Auping de kracht van samenwerking en innovatie, terwijl het bedrijf blijft streven naar een volledig circulair productassortiment tegen 2030.